The Vampires are a coming!
Den 25. September vender kongerne af Sleaze Metal, tilbage til København, hvor de for næsten 20 år siden gjorde deres entre i KB Hallen, som opvarming for Skid Row. Phil Lewis og Steven Riley er rygraden i bandet, og har været med siden hhv. 1985/1988.
L.A.Guns blev først dannet tilbage i 1983 af guitarist Tracii Guns, og det første lineup i bandet bestod i øvrigt af Michael Jagosz, danske Ole Beich og trommeslager Rob Gardner. I 1985 opløste bandet dog sig selv, idet de fusionerede med ent andet L.A band ved navn Hollywood Rose, som da bestod af navne som Chris Weber, Izzy Stradlin og en hvisWilliam Bailey. Senere samme år gendannedes L.A.Guns dog igen, efter Tracii og Axl var blevet uvenner. Paul Black, tidligere trommeslager for The Joneses og Mick Cripps, fandt sammen med Tracii Guns og Nicky Alexander, der var begyndt at jamme sammen. På dette tidspunkt have de planer om at kalde bandet for Faster Pussycat, som Cripps og Black kaldte sig på daværende tidspunkt, men de endte med at genopfinde navnet L.A.Guns, af praktiske årsager mht. tidligere materiale og PR. Tracii forlod endnu engang bandet, denne gang for at følge hans kæreste til New York, som havde skrevet kontrakt med Atlantic Records. L.A.Guns havde et gig aftenen efter Tracii's flugt til New York, nemlig på et udsolgtThe Troubadouri West Hollywood. Uden guitarist, måtte man aflyse, og de blev erstattet med Guns N' Roses, der kort tid efter skrev under på deres første pladekontrakt med Geffen.
I denne tid hentede Paul Black sangeren fra Dogs D'Amour, Rob Stoddard, ind som erstatning for Tracii på guitar, der dog sidst på året vendte tilbage til Los Angeles, og dermed L.A.Guns.
Allerede i 1986 fik bandet sin første kontrakt med Polygram, men i mangel af materiale og Paul Black's tiltagende misbrug, blev det ikke til noget. Tracii fik muligheden for at møde forsangeren (Phil Lewis) for et af sine favoritbands, der netop var rejst til Los Angeles efter opløsningen af det engelske Glam Rock band GIRL.
Kelly Nickels fra Faster Pussycat blev indlemmet, og bandet gik nu seriøst til værks, og havde som vi skrev 1988 en kontrakt i hus med Vertigo Records.
Debuten blev hurtigt udgivet, med en blanding af gamle Paul Black/Tracii Guns numre, og nye input fra Phil Lewis. Skiven var råt produceret og tegnede sammen med Faster Pussycat's debut og de første udspil fra Mötley Crüe, starten på genren Sleaze Metal, der var en slags fusion af Glam Metal og Sleaze Rock. Man barberede det fimsede fra hair-bandsene, og tilførte en beskidt autencitet istedet, både i udtryk og lydmæssigt.
Kort inden bandets første store support tour, blev Nickey Alexander udskiftet med Steve Riley fra W.A.S.P. og nu havde man det såkaldte klassiske line-up, bestående af:
Phil Lewis (V)
Tracii Guns (G)
Mick Cripps (G)
Kelly Nickels (B)
Steve Riley (D)
I 1989 udgav bandet deres andet album "Cocked & Loaded", og singler som 'Never Enough', 'Rip N Tear' og 'The Balad of Jayne' fik pladen til at sælge guld på rekord-tid, og i sidste ende skulle denne udgivelse sælge flere end 3 millioner eksemplarer, og bandet var endelig på toppen, og blandt de levende legender i West Hollywood og på Sunset Strip.
Opfølgeren 'Hollywood Vampires' skulle blive bandets sidste million-sælgende album, og herefter er historien, om muligt, endnu mere broget...
I 1993 var bandet så godt som færdigt, og man havde mere eller mindre opløst sig selv. Man havde dog stadig kontrakt på endnu en udgivelse med Polydor, og her blev bandet mere eller mindre presset til at udgive endnu en plade. Kun Steve Riley var ikke med på "Vicious Circle" fra 1994, men han blev dog overtalt til at spille på den efterfølgende turne. Dette skulle vise sig at være den sidste installation af det klassiske lineup, indtil gendannelsen i 1999.
Årene imellem gik Phil Lewis egne veje, og udgav materiale under navnene Filthy Lucre, The Liberators og en ekelt solo-skive "El Niño" blev det også til.
L.A.Guns fortsatte med forskellige sangere, heriblandt Johnny Crypt og Love/Hate sanger Jizzy Pearl.
Gendannelsen startede med endnu et pres fra pladeselskabet, der mente en genindspilning af deres magnum opus ville være en god ide. "Cocked & Re-Loaded" var en hån mod den oprindelige udgivelse, og blev aldrig en succes. Man fik herefter kontrakt med Spitfire, og det første 'rigtige' L.A.Guns album i syv år, så dagens lys i form af "Man In The Moon" fra 2001.
I 2002 dannede Tracii Guns, sammen med Nikki Sixx fra Mötley Crüe, bandet Brides of Destruction, og hans tid med L.A.Guns var nu definitivt ovre. Stacey Blades overtog Tracii's plads i bandet, og man udgav det måske hårdeste album til dato "Waking The Dead" i 2004.
I de sidste år, har der været en krig på ord og penge mellem Phil Lewis og Tracii Guns, da sidstnævnte valgte at genopfinde navnet, som han mente han havde rettighederne til, og efter floppet med Brides of Destruction, gik han sammen med gamle Paul Black, der nu på sine gamle dage var blevet clean. Således findes der i dag to installationer af L.A.Guns - det ene, med Black (nu erstattet af Jizzy Pearl) og Guns, som et rent club-band, der endnu ikke har udgivet noget, og som lever af at spille bandets klassiske numre, og så det "rigtige" band, vi i næste måned får at se i Danmark, med Steven Riley, og ikke mindst Phil Lewis bag mikrofonen.
Man kan diskutere frem og tilbage, men faktum er, er det er Phil Lewis der hovedmanden bag det L.A.Guns vi elsker og kender. En ting er hans umiskendelige sleaze-vokal, en anden hans sans for melodi og flabet sangskrivning. Men også Steve Riley, der med hans eminente trommespil, tydeligt influeret af en hvis Hr. Bonham, er med til at give sleaze metallen, den originale rytme og homogene sammenhæng. Altsammen kan vidnes på L.A.Guns' sidste udspil fra 2008 "Tales From The Strip", som er et særdeles stærkt album.
L.A.Guns spiller på The Rock i indre København Søndag d.25 September, dørene åbner klokken 19.00 og entréen koster 110.- Billetter kan købes her
